Ninguém duvida de que The Sopranos mudou a forma de fazer televisão. Mas, em 1999, a série da HBO quase viu sua história ser ofuscada por um longa-metragem estrelado por Robert De Niro.
Dois meses após a estreia do piloto, o público brasileiro conferiu nas telonas Máfia no Divã (Analyze This), com uma mesma premissa: chefão da máfia faz terapia para lidar com crises de pânico. Coincidência? Sim, mas das grandes.
Estreias separadas por apenas 54 dias
A HBO exibiu o primeiro episódio de The Sopranos em 10 de janeiro de 1999. Já o filme de Harold Ramis chegou aos cinemas dos Estados Unidos em 5 de março do mesmo ano, um intervalo de apenas 54 dias. Se criador David Chase não tivesse transformado sua ideia de longa em série, poderíamos ter visto duas produções concorrendo lado a lado nas bilheterias.
Nos bastidores, ambos os projetos estavam em desenvolvimento desde 1996. A proximidade cronológica e a mesma premissa levantaram suspeitas de plágio na época, mas não há evidência de troca de informações entre Chase e os roteiristas Kenneth Lonergan e Peter Tolan, responsáveis pelo roteiro de Máfia no Divã.
Qual é a tal mesma premissa?
No piloto de The Sopranos, Tony Soprano (James Gandolfini) busca ajuda da psiquiatra Jennifer Melfi para controlar ataques de ansiedade. O personagem, chefão de uma família criminosa em Nova Jersey, arrasta traumas de infância e o peso de comandar negócios ilegais.
No cinema, Paul Vitti (Robert De Niro) procura o terapeuta Ben Sobel (Billy Crystal) pelos mesmos motivos: crises de pânico, impotência sexual provocada pelo estresse e o sentimento de culpa em relação à família. A mesma premissa está lá, ponto a ponto, do mafioso durão até a resistência inicial em abrir o coração na sessão de terapia.
Semelhanças que vão além do divã
Além do enredo central, os dois protagonistas compartilham traços de personalidade: humor ácido, explosões de violência e uma forte ligação com a mãe. Até mesmo as piadas envolvendo a disfunção erétil foram exploradas nas duas obras, reforçando a impressão de déjà vu para quem assistiu a ambas.
Elenco que se cruza
Outro detalhe curioso é a presença de atores que transitam entre as duas produções. Embora os personagens sejam distintos, rostos conhecidos do universo mafioso aparecem em The Sopranos e também em Máfia no Divã, aumentando a sensação de parentesco não declarado entre os projetos.
Como David Chase reagiu à coincidência
Em entrevistas, Chase confessou ter ficado “apavorado” quando ouviu rumores sobre o filme durante a pré-produção da série. O roteirista temia que o público imaginasse que sua obra fosse uma cópia tardia. Felizmente, The Sopranos expandiu a narrativa já na segunda temporada, mergulhando em tramas familiares, guerras de poder e referências culturais que acabaram afastando qualquer suspeita.
Imagem: Divulgação
Máfia no Divã, por sua vez, abraçou o tom de comédia leve. O contraste de gênero ajudou a distinguir um produto do outro, permitindo que cada título conquistasse seu espaço no coração do espectador e, claro, no catálogo de favoritos do Salada de Cinema.
Recepção: profundidade versus diversão
The Sopranos virou sinônimo de TV de prestígio, recebeu 21 prêmios Emmy e entrou para a lista das melhores séries de todos os tempos. Já Máfia no Divã foi sucesso de bilheteria — arrecadou cerca de US$ 177 milhões mundialmente —, mas permaneceu como um “feel-good movie” lembrado principalmente pela química entre De Niro e Billy Crystal.
Em termos de legado, a série ofereceu um estudo psicológico profundo sobre o anti-herói moderno, enquanto o filme entregou risadas rápidas e tiradas improvisadas. A mesma premissa, portanto, gerou produtos complementares, cada um falando com públicos diferentes.
Por que essas histórias continuam relevantes?
Mais de duas décadas depois, a proposta de humanizar figuras criminosas segue rendendo bons frutos na cultura pop, de Breaking Bad a O Poderoso Chefão de 2024. A fórmula “mafioso em terapia” mostrou que até o homem mais temido do bairro pode chorar no colo do psicanalista — e isso rende drama, humor e muita identificação.
A coincidência entre The Sopranos e Máfia no Divã ilustra como ideias semelhantes podem surgir de mentes distintas ao mesmo tempo. E, convenhamos, o público saiu ganhando duas vezes: uma para maratonar na TV e outra para rever no streaming numa tarde qualquer.
Ficha técnica
The Sopranos
Emissora: HBO
Estreia: 10 de janeiro de 1999
Criador: David Chase
Elenco principal: James Gandolfini, Edie Falco, Lorraine Bracco, Michael Imperioli
Máfia no Divã (Analyze This)
Estúdio: Warner Bros.
Estreia: 5 de março de 1999
Direção: Harold Ramis
Roteiro: Kenneth Lonergan, Peter Tolan, Harold Ramis
Elenco principal: Robert De Niro, Billy Crystal, Lisa Kudrow, Chazz Palminteri
