Um dos maiores clássicos da Disney, O Rei Leão, voltou aos holofotes – desta vez, longe das savanas africanas e bem perto dos tribunais. A canção Circle of Life, imortalizada pela voz de Lebohang “Lebo M” Morake, tornou-se alvo de uma disputa milionária depois que uma “tradução” cômica viralizou na internet.
No centro do conflito está o humorista Learnmore Jonasi, revelado ao grande público em America’s Got Talent. Ele afirmou, em podcast e em shows de stand-up, que o famoso canto de abertura significa algo bem diferente do que a Disney sempre divulgou. A piada, que rodou o mundo nas redes, agora rende um processo de US$ 27 milhões.
Processo de US$ 27 milhões envolve Circle of Life
O documento foi protocolado em 16 de março de 2026 e lista acusações pesadas: difamação, publicidade enganosa sob o Lanham Act, calúnia comercial e interferência ilícita. Segundo a petição, Jonasi “prejudicou a reputação” de Lebo M ao apresentar como fato a suposta tradução literal do verso “Nants’ ngonyama bagithi Baba”.
De acordo com a letra registrada, o trecho celebra a chegada de um rei; não é apenas um alerta diante de um leão. Para Morake, qualquer distorção abala o valor cultural da composição original, escrita em conjunto com Elton John para o filme de 1994.
O que motivou a ação de Lebo M
A polêmica começou no podcast One54 Africa, apresentado por Godfrey C. Danchimah Jr. e Akbar Gbajabiamila. Ao ser questionado sobre o significado do canto em zulu, Jonasi respondeu: “Olha, tem um leão. Meu Deus!”. Em seguida, reforçou: “É exatamente isso que quer dizer”, ignorando a interpretação oficial divulgada pela Disney.
Para Lebo M, que escreveu e entoou o trecho original, a frase sempre foi metáfora de reverência monárquica. O músico alega que a piada “zomba da importância cultural” da canção e provoca prejuízo financeiro, já que Circle of Life continua gerando receitas em adaptações, shows e futuros lançamentos, como Mufasa: The Lion King.
Reações públicas de Learnmore Jonasi
Em 24 de março, Jonasi comentou o caso em seu Instagram: “Sim, estou sendo oficialmente processado por causa daquela piada de O Rei Leão. Isso é insano. Advogados por aí?”. O comediante, mantendo o tom humorístico, chegou a transmitir ao vivo o momento em que recebeu a intimação durante uma apresentação.
Mesmo brincando, ele insiste que sua leitura não passou de sátira, protegida, segundo ele, pela liberdade de expressão. A equipe de Lebo M discorda, argumentando que o humorista apresentou a tradução como verdade absoluta, ultrapassando a linha da paródia – ponto que o tribunal precisará definir quando o processo avançar.
Destaques
Imagem: Divulgação
Possíveis implicações legais para paródias
Casos judiciais envolvendo piadas são raros, já que o direito norte-americano costuma resguardar críticas e sátiras. No entanto, recorrer ao Lanham Act – lei focada em falsificação e propaganda enganosa – para julgar um número de stand-up é algo atípico. O resultado pode estabelecer novo precedente sobre onde termina a liberdade artística e começa o dano comercial.
Se a corte entender que a “tradução” de Jonasi arranha a integridade da obra e compromete ganhos futuros, outras criações humorísticas baseadas em canções famosas poderão enfrentar desafios semelhantes. Hollywood, sempre atenta a disputas de direitos, observa o caso com a mesma curiosidade dedicada a produções inéditas que unem estrelas como Tom Hanks em projetos esportivos.
Vale a pena assistir O Rei Leão hoje?
Mesmo quase três décadas após o lançamento, O Rei Leão permanece relevante. A animação original, dirigida por Roger Allers e Rob Minkoff, combina narrativa clássica, trilha poderosa e personagens que atravessam gerações. A controvérsia atual em nada altera a qualidade técnica ou artística do filme.
Para quem nunca viu – ou deseja revisitar –, a experiência continua cativante: das cores vibrantes da savana às notas triunfais de Circle of Life. Caso a disputa judicial resulte em modificações futuras, o longa de 1994 seguirá como registro da visão criativa de Lebo M, Elton John e equipe de roteiristas.
Enquanto o processo se desenrola, espectadores podem conferir as diferentes versões já disponíveis – animação original, remake em CGI e séries derivadas – e formar sua própria opinião sobre a força do canto que abre a história de Simba.
