O episódio 6 de Lanternas, intitulado “Bad Optics”, salta dez anos para frente e encontra John Stewart (Aaron Pierre) já com o cavanhaque grisalho, dedicado a construir abrigos de pânico para cidades inteiras. A decisão nasce direto da tragédia de Rushville, cidade dizimada no episódio anterior por um ataque que deixou centenas de civis feridos ou mortos.
A série da Max, baseada nos Lanternas Verdes da DC, usa o episódio para cobrar dos próprios heróis o preço daquela destruição. Hal Jordan (Kyle Chandler) já está morto quando a história retoma o presente, e é John quem volta à cidade para encarar o que restou dela, incluindo uma garçonete que cresceu esperando uma resposta que nunca chegou.
O que aconteceu em Rushville dez anos antes?
O estopim da tragédia veio no episódio 5, quando Zoe Macon (Poorna Jagannathan) e o vingador extraterrestre Antaan (Paul Ben-Victor) desataram um ataque que arrasou boa parte de Rushville. Hal não conseguiu deter os dois a tempo, e o confronto acabou colhendo moradores comuns no meio do fogo cruzado.
É esse episódio que explica por que, uma década depois, a cidade ainda carrega marcas visíveis da destruição. Um mural memorial permanece de pé para lembrar as vítimas, e o próprio sinal de Lanterna de Guy Gardner (Nathan Fillion) continua ligado sobre o local, como se a ferida nunca tivesse cicatrizado de fato.
O episódio 6 apresenta Maggie (Hannah Christine Shetler), a garçonete local que, em 2016, era a menina de nove anos para quem John pediu desculpas sem conseguir explicar nada. Agora adulta, ela usa a volta do ex-Lanterna Verde à cidade para tentar arrancar dele uma espécie de reparação pelo que aconteceu.
A cena funciona como termômetro emocional do episódio: ninguém em Rushville está disposto a esquecer, e o retorno de John reabre uma conta que a série nunca deixou fechada. O confronto entre os dois é um dos pontos altos de “Bad Optics” justamente porque coloca o herói diante de alguém que só viu a vida virar de cabeça para baixo por causa de uma batalha que não era dela.
Antes de morrer, Hal já vivia atormentado pela incapacidade de vencer Zoe naquele dia, e essa culpa atravessa boa parte da temporada. Com Hal fora de cena no presente da trama, é John quem herda o fardo de lidar com as consequências, seja construindo abrigos, seja voltando pessoalmente ao local do desastre.
Essa divisão de responsabilidade dá à história um contraste direto: o parceiro mais impulsivo já não está para responder por seus erros, e sobra ao mais cauteloso dos dois administrar o estrago. É esse desequilíbrio que empurra John a tratar Rushville não como um capítulo encerrado, mas como um compromisso pendente.
Destaques
Por que Lanternas encara o dano colateral que o cinema de Zack Snyder evitou
A produção assinada por Damon Lindelof já tinha deixado claro, episódios antes, que não estava interessada em repetir a fórmula do “escolhido” típica do gênero. Com “Bad Optics”, ela reforça essa postura ao dedicar uma hora inteira às sequelas humanas de uma batalha de super-heróis, algo que os filmes de Zack Snyder no universo DC, de “Man of Steel” a “Batman v Superman”, nunca resolveram com o mesmo cuidado.
Faltam dois episódios para o fim da primeira temporada, e “Bad Optics” deixa claro que o custo de Rushville não vai desaparecer só porque o tempo passou. A cobrança de Maggie, o mural que ninguém apaga e o sinal de Guy Gardner ainda ligado sobre a cidade são o recado de que, em Lanternas, os heróis não saem ilesos quando o preço da batalha cai sobre gente comum.
