Imax registrou faturamento global de 1,28 bilhão de dólares em 2025, um crescimento de 40% em relação a 2024, consolidando-se como o ativo mais valioso do setor cinematográfico no momento em que negocia sua venda. O recorde representa um paradoxo fascinante: enquanto a indústria de cinema enfrenta queda de 30% na bilheteria geral em comparação com a era pré-pandemia, a tecnologia de grande formato transformou-se no refúgio mais lucrativo para estúdios e exibidores. Agora a empresa está no centro de uma disputa silenciosa que revela como Hollywood está reorganizando suas prioridades para sobreviver numa era de streaming dominante.
O cenário atual mostra que consumidores estão dispostos a pagar mais para experiências que a TV de casa não consegue entregar. A América do Norte gerou 449 milhões de dólares para Imax em 2025, enquanto mercados internacionais (excluindo China) contribuíram com 427 milhões e a China com 407 milhões. Esses números não são apenas saudáveis — são explosivos em um contexto onde a maioria das salas convencionais sofre com assentos vazios. O grande formato virou a antítese perfeita do declínio geral do cinema tradicional.
Por que Imax está sendo vendida sendo tão rentável?
O paradoxo da venda está em outro ponto: quanto melhor Imax anda, mais valiosa ela fica para potenciais compradores estratégicos. Analistas como David Joyce, do Seaport Research Partners, especulam que gigantes como Cinemark ou AMC Theatres podem estar interessadas em adquirir a tecnologia. A lógica é simples: controlar a experiência premium é controlar a margem de lucro mais gorda do mercado de cinema. Porém, há um incômodo silencioso na indústria: a preocupação com “conflitos de interesse” caso adquirentes estratégicos — ou seja, cadeias de cinema rivais — assumam o controle de Imax. Isso criaria uma situação onde uma rede poderia favorecer suas próprias salas em detrimento das concorrentes.
Como Christopher Nolan e Denis Villeneuve impulsionam a demanda por Imax?
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Christopher Nolan e Denis Villeneuve viraram os padrinhos da estratégia de Imax. “The Odyssey”, novo longa de Nolan com lançamento previsto para julho de 2026, é o primeiro filme inteiramente capturado com câmeras Imax proprietárias da empresa. Os ingressos para a estreia já estão esgotados um ano antes do lançamento — um feito praticamente inédito no cinema moderno. “Dune: Parte 3” de Villeneuve completa o pipeline que justifica a projeção de Imax atingir 1,4 bilhão de dólares em 2026.
Esse momentum não é aleatório. A escolha de Nolan e Villeneuve — dois diretores que entendem como poucos o poder do grande formato — validou Imax como linguagem cinematográfica legítima, não apenas como gimmick tecnológico. Quando Nolan filma inteiramente em Imax, ele não está apostando em gimmick; está apostando que a escala e o detalhe proporcionados pela câmera são essenciais para a narrativa. Isso muda completamente como estúdios e diretores enxergam a plataforma.
Qual é o maior desafio de Imax apesar do crescimento?
Aqui está a ironia que ninguém comenta: Imax cresce enquanto a indústria enfrenta uma crise de infraestrutura. Existem apenas 41 cinemas mundiais capacitados para projetar verdadeiramente em 70mm — o formato que entrega a experiência Imax em sua forma mais completa. Mais crítico ainda, alguns desses cinemas com capacidade de 70mm enfrentam dificuldade crônica em encontrar projecionistas qualificados. É um gargalo absurdo: a demanda explode, mas a oferta técnica enruga.
Esse cenário deixa claro por que a venda pode ser estratégica. Um comprador grande — principalmente uma rede de cinemas — teria poder para investir massivamente em treinamento de pessoal, expansão de salas 70mm e infraestrutura. Uma empresa standalone, por mais lucrativa que seja, pode não ter o capital ou a disposição para resolver uma questão estrutural que exige investimento de longo prazo sem retorno imediato.
Como o cinema premium se tornou o futuro da indústria?
A Imax provou o que a indústria teimava em ignorar: o cinema não está morto, está em transformação. Experiências cinematográficas premium crescem de forma consistentemente mais rápida que a bilheteria geral. Enquanto a mediana de ingressos vendidos caiu drasticamente, o valor médio por ingresso disparou. Audiências estão fazendo escolhas: se vão ao cinema, que seja para algo que não consigam replicar na sala de estar.
Isso redefine toda a cadeia de valor do cinema. Estúdios como Marvel e Warner Bros. agora negociam melhor com Imax porque sabem que certos filmes — aqueles desenhados para impacto visual máximo — terão performance diferenciada em grande formato. A tecnologia deixou de ser uma commodity da indústria e virou um ativo estratégico que determina lucratividade.
O que significa a potencial venda para o futuro do cinema?
Se Cinemark ou AMC comprarem Imax, o mercado enfrenta uma encruzilhada. Uma consolidação vertical — onde a rede de cinemas também controla a tecnologia — pode acelerar a expansão de salas premium. Mas também pode criar um oligopólio silencioso onde cinemas independentes ou menores simplesmente não terão acesso à melhor tecnologia do mercado, aprofundando a divisão entre megaplex premium e salas de segunda classe.
A alternativa, manter Imax independente, preserva um ecossistema mais democrático. Mas um Imax standalone enfrenta desafios de capital para investir em infraestrutura — especialmente naqueles 41 cinemas 70mm espalhados pelo mundo, que precisam de suporte técnico constante e desesperado por projecionistas.
O que é inegável: Imax não é apenas uma empresa em venda. Ela é o termômetro de como a indústria cinematográfica está se reinventando. Num mundo onde streaming dominante deveria ter matado o cinema, Imax provou que existe espaço para experiências que a tecnologia doméstica não consegue replicar. Agora, quem compra Imax não está apenas comprando uma plataforma tecnológica — está comprando uma aposta em que o cinema ainda importa.
Toni Morais Ferreira editor do Salada de Cinema, cobre cinemas, séries e streaming desde 2021. Especializado em análise de séries de plataformas como Netflix, Prime Video e Paramount+, acompanha estreias, finais e bastidores com foco em cobertura aprofundada para o público brasileiro. Já analisou produções de mais de 30 países e escreve críticas, finais explicados e coberturas semanais de séries em alta.
